A ciência da imunidade: por que a fortificação de alimentos significa melhor saúde e maior conveniência para os consumidores

Em 2022, uma pesquisa da FMCG Gurus mostra que 66% dos consumidores (em todas as regiões e faixas etárias) ainda planejam cuidar de sua saúde imunológica. Abaixo, discutimos a ciência por trás de nossos sistemas imunológicos, exploramos o valor da fortificação no combate às lacunas imunológicas e explicamos como a DSM pode ajudar os fabricantes a fortificar produtos alimentícios e bebidas com vitaminas e minerais essenciais, trazendo vários benefícios aos consumidores.

Muitos consumidores estão cientes da importância da imunidade: em uma pesquisa da DSM, 71% dos entrevistados a associaram à defesa contra patógenos e 59% a ficar doente com menos frequência.¹ Mas isso não significa que as pessoas sempre saibam como a imunidade funciona - nem o que podem fazer para apoiar seus próprios sistemas imunológicos.

As três linhas de defesa

O sistema imunológico humano tem três camadas: primeiro, a barreira física da pele, dos pulmões e do trato digestivo, que impede que os patógenos entrem no corpo; segundo, nossa imunidade inata, que ataca indiscriminadamente os patógenos que entram; terceiro, a imunidade que adquirimos com o tempo, que aprende com a exposição aos patógenos e os ataca de forma mais específica e eficiente.

Então, como podemos proteger esse complexo sistema imunológico? Há alguns fatores que não podemos influenciar, desde a nossa genética até o nosso ambiente, mas há outros fatores que podemos modificar para dar ao nosso corpo a melhor chance de combater os patógenos, como exercícios, sono, estresse e, é claro, nutrição.

Nutrientes como vitaminas e minerais desempenham um papel no fortalecimento de todas as três linhas de defesa imunológica. A vitamina A, por exemplo, é mais importante para a primeira linha, enquanto as vitaminas C e D estão mais envolvidas na segunda e terceira linhas.

Cuidado com a lacuna imunológica

Infelizmente, nem todos recebem os nutrientes de que necessitam. Veja o caso da vitamina D: nossa pele pode absorvê-la da luz solar, mas as pessoas em muitas partes do mundo, inclusive no norte da Europa, simplesmente não recebem a exposição necessária. É nesse ponto que a dieta pode resolver a lacuna imunológica: peixes gordurosos e ovos são fontes de vitamina D, mas menos de 5% das pessoas atingem a recomendação dietética diária.¹ De fato, 37% das pessoas em todo o mundo têm deficiência de vitamina D.²

Fortalecendo os favoritos dos consumidores

Para garantir a ingestão recomendada de vitamina D em sua dieta, você precisaria comer uma porção de salmão - ou 14 ovos! - por dia.⁴ Mas não há necessidade de mudar sua dieta de forma tão drástica. Há uma maneira mais fácil de atingir as metas recomendadas: consumindo alimentos e bebidas fortificados com nutrientes adicionados durante a produção.

A fortificação de alimentos do dia a dia, como cereais, laticínios e alternativas aos laticínios, é uma ótima solução complementar para os consumidores, juntamente com uma dieta saudável e equilibrada. Dados recentes mostram que os alimentos fortificados contribuem significativamente para a ingestão de vitaminas e minerais pelas pessoas.⁵ A fortificação não apenas melhora a saúde, mas também é uma maneira altamente conveniente de obter as vitaminas, os minerais, os probióticos e outros nutrientes de que precisamos. Além de fazer mudanças na dieta e tomar suplementos, os consumidores podem desfrutar de um iogurte ou de uma bebida à base de plantas a um preço acessível, que contém os micronutrientes essenciais para manter o sistema imunológico forte.

Obviamente, a fortificação também é uma ótima solução para os produtores de alimentos e bebidas, o que significa que os fabricantes podem ajudar as pessoas a atender às suas necessidades nutricionais para uma saúde ideal e fazer declarações sobre imunidade em suas embalagens que se destacarão nas prateleiras. Mas quais são os principais desafios da fortificação para imunidade e como superá-los?

O DSM pode oferecer imunidade aos desafios da fortificação

A legislação é a primeira consideração importante: em algumas regiões, a adição de determinados nutrientes a certos alimentos é proibida. Depois, há alguns desafios mais práticos. O aquecimento ou a fermentação de um produto durante sua fabricação, por exemplo, pode comprometer os nutrientes fortificantes. Por sua vez, as vitaminas e minerais adicionados podem afetar a estabilidade, a cor ou o sabor do produto final. 

Conheça o #StayStrong

Nosso conceito de imunidade #StayStrong mostra como a DSM pode apoiar tanto os produtores quanto os consumidores. Essa bebida láctea sem lactose e a bebida à base de aveia são ambas fortificadas com vitaminas A e D; a primeira também contém vitamina E e probióticos, enquanto a segunda contém vitamina E e DHA Ômega 3. Elas são um ótimo exemplo de como podemos reunir nossas soluções de imunidade para oferecer sabor, textura e saúde em um produto conveniente.

A tendência do "melhor para você" não vai desaparecer tão cedo, e os fabricantes que conseguirem aproveitar o poder das vitaminas e dos minerais conquistarão os consumidores preocupados com a imunidade de hoje.

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