3 voorspellingen voor de toekomst van de markt voor medische voeding

Samenvatting

• De wereldbevolking vergrijst, chronische ziekten nemen toe en de druk op de wereldwijde gezondheidszorg is ongekend hoog. Maar ook het bewustzijn van de positieve invloed die voeding heeft op onze gezondheid en ons welzijn neemt toe.
• Gezamenlijk bieden deze factoren aanzienlijke kansen om te innoveren op een aantal gezondheids- en voedingsgebieden - vooral op het gebied van voedingssupplementen en medische voeding. Maar wat kunnen we verwachten van toekomstige innovaties?
• Om fabrikanten te helpen de ontwikkelingen een stap voor te blijven, zoomen we in op de medische voedingssector en onthullen we drie voorspellingen over hoe deze trends de toekomst van oplossingen op dit gebied zullen vormgeven. Lees verder om te anticiperen op nieuwe kansen.

Er is veel vraag naar voedingsoplossingen, vooral als ze gezond ouder worden of ouderdomsgerelateerde aandoeningen ondersteunen. We hebben te maken met (meestal meerdere) chronische ziekten, leeftijdsgerelateerde uitdagingen en fysiologische veranderingen die leiden tot kwetsbaarheid en voedingstekorten. Daarom is het aanpakken van de voedingsbehoeften van oudere volwassenen van fundamenteel belang geworden om de gezondheid van de vergrijzende wereldbevolking te ondersteunen. Dit stimuleert de ontwikkeling van diverse voedingsoplossingen - van voedingssupplementen die voedingsstoffen leveren voor de gezondheid van de hersenen, immuniteit en mobiliteit tot medische voedingsinterventies die ziektegerelateerde ondervoeding aanpakken.

Met name medische voeding speelt een speciale rol in de gezondheid van senioren, vooral wanneer mensen in het ziekenhuis liggen of thuis verzorgd worden. Medische voeding is een voedingskundig vakgebied dat zich richt op risicovermindering, diagnose en beheer van voedings- en stofwisselingsafwijkingen die samenhangen met acute en chronische ziekten. De redenen voor het voorschrijven van medische voedingstherapieën bij oudere volwassenen naast een dieet lopen sterk uiteen. Maar belangrijke motieven zijn onder andere het herstel tijdens ziekte bevorderen, het energie- of calorieverbruik verhogen om het gewicht onder controle te houden of voldoen aan basisvoedingsbehoeften om ondervoeding tegen te gaan. Ongeacht de specifieke redenen blijft het uiteindelijke doel van alle medische voedingsinterventies hetzelfde: het ondersteunen van therapeutische resultaten, de algehele gezondheid en het verbeteren van de kwaliteit van leven.

Nu het aantal medische voedingsproducten op de markt waarschijnlijk zal toenemen door de wereldwijde uitdagingen - wat kunnen merken verwachten van de toekomst van de categorie en hoe kunnen ze inspelen op verwachte trends? Hier gaan we in op drie dingen die we kunnen verwachten van de toekomst van medische voedingsoplossingen, waarbij we de kansen voor innovatie op dit gebied belichten.

1. Meer gerichte oplossingen

Net als op andere gezondheidsgebieden zal maatwerk een belangrijk aandachtspunt worden op de markt voor medische voeding. Maar wat houden meer gerichte oplossingen in deze ruimte precies in?

Hoewel er al ziektespecifieke medische voedingstherapieën bestaan, kunnen we verwachten dat er meer producten op maat komen voor specifieke aandoeningen, bepaalde ziektetoestanden en patiëntenvoorkeuren - gevoed door vooruitgang in de medische voedingswetenschap en -technologie. Dit omvat wetenschappelijk onderbouwde formules die speciaal zijn ontwikkeld om te voorzien in de voedingsbehoeften bij specifieke ziekten, zoals kanker, obesitas, diabetes, neurologische aandoeningen en zelfs herstel na een operatie. Deze op maat gemaakte oplossingen zullen effectievere voedingsondersteuning bieden door de specifieke tekortkomingen van een bepaalde ziekte aan te pakken, wat uiteindelijk zal leiden tot optimale zorg, betere resultaten voor de patiënt en minder druk op de wereldwijde gezondheidszorgsystemen.

Wat toepassingen betreft, wordt verwacht dat kanker een belangrijk aandachtspunt voor innovatie zal zijn gezien de toenemende prevalentie en kritieke behoefte aan voedingsondersteuning.¹ Patiënten met kanker lopen een aanzienlijk risico op een verzwakte immuniteit en ondervoeding. Dit kan hun respons op de therapie beïnvloeden en de behandelingsgerelateerde toxiciteit verhogen. Daarom hebben patiënten met de ziekte uitgebreide voedingsondersteuning nodig, als onderdeel van een uitgebreid zorgplan, om hun gezondheid en herstel te bevorderen - en zullen ze veel baat hebben bij meer gepersonaliseerde oplossingen.

Maar niet alleen medische voedingsformules worden mogelijk herzien.

2. Nieuwe leveringsvormen

Vooruitkijkend kan de methode voor het toedienen van voedingsstoffen ook een transformatie ondergaan. Medische voedingsoplossingen worden meestal toegediend via orale voedingssupplementen (ONS) of enterale voeding (sondevoeding). De markt voor orale klinische voeding domineert het landschap in termen van formaat (goed voor 53% in 2023),² en omvat een verscheidenheid aan producttypes, waaronder dranken, puddingen, soepen, poeders en yoghurts om tegemoet te komen aan uiteenlopende voorkeuren van patiënten. Maar ondanks de beschikbaarheid van verschillende formats is er nog steeds ruimte voor verbetering om positieve gezondheidservaringen te bevorderen en patiëntgerichtheid prioriteit te geven. Hoe zullen formats zich in de toekomst ontwikkelen?

Formaatinnovatie is met name cruciaal bij het ontwikkelen van medische voeding voor oudere volwassenen, die vaak te maken hebben met mentale of fysieke belemmeringen bij het eten - zoals een slechte eetlust, minder plezier in eten en problemen met slikken. Achter de schermen werken we hard aan het creëren van een nieuw verrijkingsformaat voor maaltijden dat inspeelt op de vraag naar handige, smakelijke en gemakkelijk te consumeren oplossingen, terwijl we ook een 'food-first'-benadering promoten. Een voorproefje van deze voortdurende innovatie werd gegeven op de Vitafoods 2024 waar bezoekers de kans kregen om dit unieke korrelformaat te testen. De kleine eiwit- en micronutriëntenkorrels zijn gericht op tekorten bij ouderen en bieden een ideale oplossing voor mensen die hun voedingstoestand willen verbeteren en spiermassa, normale botten en immuunfunctie in stand willen houden. Een belangrijk voordeel van dit nieuwe formaat is het hoge eiwitgehalte. Het levert 10 gram hoogwaardig eiwit in een compacte vorm in een kleiner volume dan dezelfde hoeveelheid eiwit in een poederverrijker. Bovendien kan hagelslag op verschillende soorten voedsel worden aangebracht, terwijl poeders vaak beperkt zijn tot soepen en gepureerd voedsel, omdat er veel gemengd moet worden om onaangename klontjes te voorkomen bij het mengen van poeders in voedsel. Tot slot is er geen stofvorming bij het gebruik van hagelslag. Het beste deel? Het heeft geen invloed op de smaak van voedsel, wat betekent dat mensen van hun maaltijd kunnen genieten zoals die is - en dat brengt ons bij onze volgende voorspelling.

3. Meer aandacht voor smaken en texturen

Naast het toedienen van voedingsstoffen in nieuwe formaten, zijn er nog andere manieren waarop fabrikanten de aantrekkingskracht van medische voedingsoplossingen vergroten - waaronder het geven van prioriteit aan smaak en smakelijkheid, wat ook in de toekomst een speerpunt van innovatie zal blijven. Waarom? Veel van de huidige ONS hebben een onaangename smaak of textuur, wat resulteert in een slechte aanvaardbaarheid en therapietrouw, vooral bij mensen met sensorische problemen of een afkeer van smaak - zoals oudere volwassenen. Supplementen met eiwitten kunnen bijvoorbeeld te dik zijn; belangrijke ingrediënten in orale toedieningsvormen kunnen een bittere smaak hebben; of additieven kunnen bijdragen aan ongewenste bijsmaken of nasmaken. In een enquête die we hebben uitgevoerd om de houding van ouderen ten opzichte van medische voeding te onderzoeken, ontdekten we dat sommigen vinden dat medische dranken een "overdreven kunstmatige smaak" hebben of dat ze liever 'normaal' en vertrouwd voedsel eten dat ze al lekker vinden, zoals biefstuk, pizza of aardappelen.

Dit biedt spelers in de sector de kans om het genot van medische voedingsmiddelen en supplementen voor ouderen te herstellen en te verbeteren door tegemoet te komen aan hun complexe sensorische voorkeuren en eetvaardigheden. Sommige productontwikkelaars bereiken dit bijvoorbeeld door gebruik te maken van oplossingen die zachte en aangename texturen bevorderen of door smaakprofielen te creëren die de zintuigen prikkelen en positieve emoties of nostalgie oproepen bij deze doelgroep. Dit is echter niet zonder uitdagingen. Om met succes smaken en texturen te innoveren en patiëntgerichte medische voedingsproducten te maken, wordt in de toekomst een nauwere samenwerking verwacht tussen voedingswetenschappers, deskundigen op het gebied van medische voeding en ingrediëntenspecialisten.

Ontsluit de volgende grens van medische voedingsoplossingen met dsm-firmenich

Het ontwikkelen van uitstekende medische voedingsproducten is niet altijd eenvoudig. Maar de juiste partner kan helpen om doelgerichte formules te ontwikkelen. Bij dsm-firmenich hebben we een passie voor het gezonder maken van de wereld door middel van voedingszorg op maat. We gaan verder dan ingrediënten; we leveren gerichte, smakelijke en compliant medische voedingsoplossingen die oudere volwassenen en patiënten helpen sneller te herstellen, hun onafhankelijkheid terug te winnen en te genieten van een betere kwaliteit van leven.

Bij dsm-firmenich benaderen we innovatie vanuit het oogpunt van de mens; we zorgen ervoor dat de behoeften en voorkeuren van de consument worden vervuld op een manier die uiteindelijk de kwaliteit van leven verbetert.