Bron van de jeugd

Als onderdeel van de uitbreiding van ons hoofdkantoor met de S&R hub in Kaiseraugst, schreef dsm-firmenich een aanbesteding uit voor een artistieke interventie op het campusplein. De Zwitserse kunstenaar Reto Boller diende het winnende voorstel in. Het project van Boller is het resultaat van een diepgaande blik op de site en de activiteiten van dsm-firmenich. Het kunstwerk heet Fountain of Youth - een brandpunt dat bestaat uit negen identieke ellipsvormige objecten in felgeel die op een grote plas verf van dezelfde kleur zijn geplaatst. Je zou kunnen denken dat de cementen objecten de bron zijn van het morsen, een effect dat natuurlijk door het ontwerp komt: verbeelding en humor spelen een centrale rol in dit werk van Reto Boller.

Van dichtbij kunnen we de zin "Fountain of Youth" lezen die op elk van de voorwerpen is gegraveerd. De titel van het werk roept verschillende associaties op: het diepe menselijke verlangen naar eeuwige jeugd, het onderzoek van dsm-firmenich op het gebied van preventieve gezondheid, de talrijke kunstwerken die dit motief hebben behandeld, wetenschappelijk onderzoek en innovatie, en de obsessie met schoonheid en de cultus van de jeugd. Bollers fontein is een eigentijdse interpretatie van het thema die opzettelijk open wordt gelaten voor interpretatie. Het roept associaties op die variëren van de oude mythe van een nimf die door Jupiter werd omgevormd tot een fontein waarin baders konden verjongen, tot de vitamines en voedingssupplementen die vandaag de dag dienen als de fontein van de jeugd.

Van een afstand schittert de sculptuur met een levendig synthetisch geel, terwijl het uitzicht vanaf de bovenste verdiepingen van de omringende gebouwen Bollers karakteristieke samenspel van schilderkunstige en sculpturale elementen laat zien. De strikte formele organisatie van de seriële, uniforme betonnen objecten wordt omlijst door het vrije, gekleurde oppervlak eronder, dat op de basis werd gegoten en ter plekke werd geverfd en waarvan de vorm werd bepaald door toeval en de eigenschappen van het terrein. We krijgen twee toestanden van materie te zien: ellipsen zijn vast, terwijl het grondoppervlak vloeibaar lijkt. Voor de kunstenaar symboliseert dit het wetenschappelijk onderzoek zelf: "De gecontroleerde uitlijning van uniforme elementen die het raamwerk vormt, contrasteert met het zelforganiserende oppervlak dat zich ontvouwt binnen de experimentele opstelling."