DSM e Roquette abrirão fábrica de ácido succínico de base biológica em escala comercial em 2012

Heerlen, NL, 09 de maio de 2011 09:15 CEST

A Royal DSM, empresa global de Ciências da Vida e Ciências dos Materiais, e a empresa francesa de amido e derivados de amido Roquette Frères anunciam hoje que construirão uma fábrica em escala comercial para a produção de ácido succínico de base biológica, o primeiro bloco de construção química derivado de matéria-prima não fóssil que permite que os clientes da indústria química escolham uma alternativa de base biológica com uma pegada ecológica menor para uma ampla gama de aplicações, de embalagens a calçados.

Com uma capacidade de cerca de 10 quilotons por ano, a fábrica será a maior instalação de ácido succínico de base biológica da Europa. Espera-se que ela entre em operação no segundo semestre de 2012 e será construída nas instalações da Roquette em Cassano Spinola (Itália). Os detalhes financeiros do investimento não serão divulgados.

O ácido succínico é um componente químico usado na fabricação de polímeros, resinas, alimentos e produtos farmacêuticos, entre outros produtos. O ácido succínico de base biológica, um componente químico renovável e versátil, é uma alternativa aos componentes químicos derivados do petróleo, como o ácido adípico e o 1,4-butanodiol. Como resultado da competitividade de preço e de sua natureza renovável, o ácido succínico de base biológica está atendendo a um mercado maior do que o ácido succínico de matéria-prima fóssil.

A fábrica de ácido succínico de base biológica em escala comercial é outro passo importante na cooperação bem-sucedida entre a DSM e a Roquette, iniciada em 2008. No início de 2010, a DSM e a Roquette abriram uma fábrica de demonstração em Lestrem (França), que está operando em plena capacidade. Em 2010, a DSM e a Roquette também anunciaram sua intenção de estabelecer uma joint venture (que realizará negócios sob o nome de Reverdia) para sua cooperação, sujeita à aprovação regulatória.

O feedback inicial do mercado é muito encorajador e prova que a escolha da DSM e da Roquette de investir em alternativas bio-renováveis para matérias-primas fósseis usando rotas biotecnológicas está começando a dar resultados. Caso o mercado se desenvolva como a DSM e a Roquette esperam, uma instalação ainda maior será considerada no futuro.

Rob van Leen, Diretor de Inovação da DSM, comentou: "É o momento certo para capitalizar o enorme progresso que fizemos junto com a Roquette nos últimos dois anos. Nosso processo de fermentação baseado em levedura patenteado não só permite uma produção econômica, mas também elimina o desperdício de sal e outros subprodutos, melhorando assim a pegada ecológica geral dos produtos finais. Esse bloco de construção química de base biológica é um substituto para vários monômeros derivados de matéria-prima fóssil e prova que a economia de base biológica não é mais uma perspectiva distante."

Para combinar de forma ideal suas competências em Ciências da Vida e Ciências dos Materiais, a DSM criou Áreas de Negócios Emergentes, incluindo a DSM Bio-based Products & Services e a DSM Biomedical, para as quais foram definidas perspectivas de crescimento ambiciosas, incluindo a aspiração de atingir mais de € 1 bilhão em vendas em 2020.

Jean-Bernard Leleu, CEO adjunto e diretor de RID da Roquette, comentou: "Estamos muito animados com os esforços de desenvolvimento em várias novas aplicações e estamos recebendo feedback favorável dos clientes que provaram quantidades de toneladas de nossa fábrica de demonstração em Lestrem. A nova fábrica na Itália permitirá que os clientes na Europa, América do Norte e Ásia assumam compromissos de maior volume com seus clientes."

A nova unidade de produção comercial na Itália produzirá ácido bio-succínico com base em fermentação. O processo de fermentação patenteado com base em levedura, que opera em um pH muito mais baixo do que os processos concorrentes, permite que o ácido succínico seja produzido com uma eficiência energética significativamente maior em comparação com o método tradicional. É também um dos primeiros processos de base biológica que sequestra o dióxido de carbono no processo de produção.

Por enquanto, a nova unidade de produção usará derivados de amido como matéria-prima; a longo prazo, a aspiração é mudar para matéria-prima de segunda geração (biomassa celulósica).