DSM et Roquette ouvriront une usine d'acide succinique biosourcé à l'échelle commerciale en 2012

Heerlen, NL, 09 mai 2011 09:15 CEST

Royal DSM, société internationale spécialisée dans les sciences de la vie et les sciences des matériaux, et la société française Roquette Frères, spécialisée dans l'amidon et ses dérivés, annoncent aujourd'hui la construction d'une usine à l'échelle commerciale pour la production d'acide succinique biosourcé, le premier élément chimique dérivé de matières premières non fossiles qui permet aux clients de l'industrie chimique de choisir une alternative biosourcée avec une empreinte écologique plus faible pour une large gamme d'applications, de l'emballage à la chaussure.

Avec une capacité d'environ 10 kilotonnes par an, l'usine sera la plus grande installation d'acide succinique biosourcé d'Europe. Elle devrait entrer en service au second semestre 2012 et sera construite sur le site de Roquette à Cassano Spinola (Italie). Les détails financiers de l'investissement ne seront pas divulgués.

L'acide succinique est un composant chimique utilisé dans la fabrication de polymères, de résines, de produits alimentaires et pharmaceutiques, entre autres. L'acide succinique biosourcé, un composant chimique renouvelable et polyvalent, est une alternative aux composants chimiques dérivés du pétrole tels que l'acide adipique et le 1,4-butanediol. En raison de la compétitivité de son prix et de sa nature renouvelable, l'acide succinique biosourcé s'adresse à un marché plus vaste que l'acide succinique à base de matières premières fossiles.

L'usine d'acide succinique biosourcé à l'échelle commerciale est une autre étape importante de la coopération fructueuse entre DSM et Roquette qui a débuté en 2008. Début 2010, DSM et Roquette ont ouvert une usine de démonstration à Lestrem (France), qui fonctionne à pleine capacité. En 2010, DSM et Roquette ont également annoncé leur intention de créer une entreprise commune (qui exercera ses activités sous le nom de Reverdia) pour leur coopération, sous réserve de l'approbation des autorités réglementaires.

Les premières réactions du marché sont très encourageantes et prouvent que le choix de DSM et de Roquette d'investir dans des alternatives bio-renouvelables aux matières premières fossiles en utilisant des voies biotechnologiques commence à porter ses fruits. Si le marché se développe comme DSM et Roquette le prévoient, une installation encore plus grande sera envisagée à l'avenir.

Rob van Leen, directeur de l'innovation chez DSM, a commenté l'événement : "Le moment est venu de capitaliser sur les progrès considérables que nous avons réalisés avec Roquette au cours des deux dernières années. Notre procédé exclusif de fermentation à base de levure permet non seulement une production rentable, mais il élimine également les déchets salins et autres sous-produits, améliorant ainsi l'empreinte écologique globale des produits finaux. Cet élément de construction chimique biosourcé peut remplacer divers monomères dérivés de matières premières fossiles et prouve que l'économie biosourcée n'est plus une perspective lointaine."

Pour combiner de manière optimale ses compétences en sciences de la vie et en sciences des matériaux, DSM a créé des domaines d'activité émergents, dont DSM Bio-based Products & Services et DSM Biomedical, pour lesquels des perspectives de croissance ambitieuses ont été définies, notamment l'objectif d'atteindre un chiffre d'affaires de plus d'un milliard d'euros en 2020.

Jean-Bernard Leleu, directeur général adjoint et directeur du RID de Roquette, a commenté l'événement : "Nous sommes très encouragés par les efforts de développement de plusieurs nouvelles applications et nous recevons des réactions favorables de la part des clients qui ont échantillonné des tonnes de notre usine de démonstration à Lestrem. La nouvelle usine italienne permettra aux clients d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie de s'engager sur des volumes plus importants auprès de leurs clients."

La nouvelle installation de production commerciale en Italie produira de l'acide bio-succinique à base de fermentation. Le procédé exclusif de fermentation à base de levure, qui fonctionne à un pH beaucoup plus bas que les procédés concurrents, permet de produire de l'acide succinique avec un rendement énergétique nettement supérieur à celui de la méthode traditionnelle. C'est également l'un des premiers procédés biosourcés qui séquestre le dioxyde de carbone au cours du processus de production.

La nouvelle installation de production utilisera pour l'instant des dérivés de l'amidon comme matière première. À plus long terme, l'objectif est de passer à des matières premières de deuxième génération (biomasse cellulosique).