DSMとPOET、2013年までに先進バイオ燃料を実現へ

ヘーレン（オランダ）、2012年1月23日 19:00 CET

ライフサイエンスとマテリアルサイエンスのグローバルカンパニーであるRoyal DSMと、世界最大級のエタノール製造会社であるPOET, LLCは本日、両社が独自に開発した補完的な技術に基づき、バイオ燃料開発の次のステップであるセルロース系バイオエタノールの商業実証とライセンス供与を行う合弁会社を設立することを発表した。 POET-DSM Advanced Biofuels, LLCは、米国初の商業規模のセルロース系エタノールプラントの1つとして、2013年後半に生産を開始する予定である。

この技術の最初の商業実証は、アイオワ州エメッツバーグにあるPOET社の既存のトウモロコシエタノール工場に隣接して建設中のプロジェクト・リバティで行われる。 初年度の生産能力は2,000万ガロンで、その後年間約2,500万ガロンまで拡大する予定である。

POET-DSM Advanced Biofuels, LLCは、この技術を複製し、POETのネットワークにある他の26のトウモロコシエタノール施設に建設される追加プラントにライセンス供与し、米国および世界の他の生産者にライセンス供与する意向である。 米国環境保護庁（EPA）は、再生可能燃料基準に基づくセルロース系バイオエタノールの年間160億ガロンという数量要件を満たすためには、米国では2022年までに350〜400ものバイオ精製施設を新たに建設する必要があると推定している。

DSMとPOETは、サウスダコタ州スーフォールズに本社を置くジョイントベンチャーに50％ずつ出資する。 ジョイントベンチャーによるリバティプロジェクトへの初期資本支出は約2億5,000万ドルである。 ジョイントベンチャーのクロージングは、規制当局の承認およびその他の通常のクロージング条件を条件とする。

このジョイントベンチャーは、生産開始初年度（2014年）には黒字となり、中長期的には平均を上回るEBITDA貢献で大きな収益を上げると予想されている。

合弁会社の両パートナーは、セルロース系バイオエタノールのさまざまな分野で深い専門知識と経験を持ち、バイオベース経済に対するビジョンも共有している。

POET 社の創設者兼 CEO であるジェフ・ブロインは、「この合弁事業は、化石ベース経済からバイオベース経済への移行をリードする 2 社を結びつけるものです。このパートナーシップは、セルロース系バイオエタノールを、現在市場で最も競争力のある液体輸送用燃料であるトウモロコシエタノールと競合させるという野心的な目標を掲げています。私たちは、この合弁事業が、セルロース系エタノールの野心的な生産目標 を達成する上で、有利な位置にあると考えています」と述べている。

DSM取締役会会長兼CEOのFeike Sijbesmaは、次のようにコメントしています。"今回の提携は、DSMの戦略を実現するための画期的なものです。 ライフサイエンスと材料科学のユニークな機会を活用することで、バイオテクノロジーと化学の両分野で1世紀以上にわたって培ってきた当社の伝統を、バイオ燃料のリーダーである企業との合弁事業に貢献することができます。 私たちは共に、セルロース系バイオエタノールの機会を解き放つ鍵をお届けします。 世界は、人口増加によって地球の資源に対する要求がますます大きくなり、かつてない課題に直面しています。私たちは、バイオベースの経済への移行を加速させる必要があり、今回の合弁事業は、その方向への重要な一歩となります。""

世界最大級のトウモロコシエタノール生産企業であるPOET社は、10年以上前からセルロース系バイオエタノールの開発に積極的に取り組んできた。 2008年11月、同社はサウスダコタ州スコットランドの研究センターでセルロース系バイオエタノール・パイロットプラントの操業を開始した。 過去5年間、POET社は農家と協力し、トウモロコシの残渣（穀物収穫後に畑に残る穂軸、葉、殻、茎の一部）のベール化、運搬、貯蔵を行ってきた。

DSMは、セルロース系エタノールの開発において、酵母と酵素の両方のソリューションを提供する唯一の企業として、すでに独自の地位を確立しています。 DSMは、バイオテクノロジー・プロセスのスケールアップにおいて豊富な経験を有し、主要市場での技術採用を促進するための広範なグローバルな事業展開と関係を有しています。

トウモロコシの残渣を原料とするセルロース系バイオエタノールは、大きなビジネスチャンスである。 この技術がPOETの27の既存トウモロコシエタノール工場のネットワークで再現されれば、年間最大10億ガロンのセルロース系バイオエタノールを生産することができる。

米国環境保護庁（EPA）は、再生可能燃料基準の分析において、2022年までにトウモロコシの残渣から78億ガロンのセルロース系バイオエタノールが生産されると予測した。 さらに、米国エネルギー省と農務省は、米国には10億トン以上のバイオマスが存在し、そのバイオマスからガソリンの3分の1を代替するのに十分なセルロース系バイオエタノールを生産できると見積もっている。

POETについて

世界最大級のエタノール生産会社であるPOET社は、効率的な垂直統合型生産方式によるバイオリファイニングのリーダーである。 25年の歴史を持つ同社は、27の生産施設から年間16億ガロン以上のエタノールと90億ポンドの高タンパク質飼料を生産している。 POET社はまた、トウモロコシの穂軸、葉、殻、茎の一部を原料として使用するパイロット規模のセルロース系バイオエタノールプラントも運営しており、アイオワ州エメッツバーグでこのプロセスの商業化を見込んでいる。

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