DSM en POET maken geavanceerde biobrandstoffen werkelijkheid in 2013

Heerlen, NL, 23 jan 2012 19:00 CET

Koninklijke DSM, de wereldwijde Life Sciences en Materials Sciences onderneming, en POET, LLC, een van 's werelds grootste ethanolproducenten, kondigen vandaag een joint venture aan voor de commerciële demonstratie en licentiëring van cellulose bio-ethanol, de volgende stap in de ontwikkeling van biobrandstoffen, gebaseerd op hun eigen en complementaire technologieën. POET-DSM Advanced Biofuels, LLC, zal naar verwachting in de tweede helft van 2013 beginnen met de productie van een van de eerste cellulose-ethanolfabrieken op commerciële schaal in de Verenigde Staten.

De twee partners zullen cellulose-ethanol produceren uit resten van maïsgewassen via een biologisch proces met enzymatische hydrolyse gevolgd door fermentatie. De eerste commerciële demonstratie van de technologie zal plaatsvinden in Project Liberty, dat momenteel wordt gebouwd naast POET's bestaande maïsethanolfabriek in Emmetsburg, Iowa. De initiële capaciteit zal naar verwachting 20 miljoen gallon bedragen in het eerste jaar en groeien naar ongeveer 25 miljoen gallon per jaar.

POET-DSM Advanced Biofuels, LLC, is van plan om de technologie te repliceren en in licentie te geven aan extra fabrieken die gebouwd moeten worden bij de andere 26 maïsethanolfabrieken in POET's netwerk en om de technologie in licentie te geven aan andere producenten in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. Het U.S. Environmental Protection Agency (EPA) schat dat er in de Verenigde Staten tegen 2022 wel 350-400 nieuwe bioraffinaderijen moeten worden gebouwd om te voldoen aan de volume-eis van 16 miljard gallons/jaar van cellulosehoudend bio-ethanol in het kader van de Renewable Fuel Standard.

DSM en POET krijgen elk een aandeel van 50% in de joint venture, die haar hoofdkantoor zal hebben in Sioux Falls, South Dakota. De initiële kapitaaluitgaven van de joint venture in project Liberty zullen ongeveer 250 miljoen dollar bedragen. De afsluiting van de joint venture is afhankelijk van goedkeuring door de regelgevende instanties en andere gebruikelijke afsluitvoorwaarden.

Er wordt verwacht dat de joint venture winstgevend zal zijn in het eerste volledige productiejaar (2014) en substantiële inkomsten zal genereren met een bovengemiddelde EBITDA-bijdrage op de middellange/lange termijn.

Beide partners in de joint venture brengen diepgaande expertise en ervaring in op verschillende gebieden van cellulose bio-ethanol. Ze delen ook dezelfde visie op een biogebaseerde economie.

Jeff Broin, oprichter en CEO van POET, zei: "Deze joint venture brengt twee bedrijven samen die de overgang van een fossiele economie naar een bio-economie leiden. Het partnerschap heeft een ambitieus doel gesteld: cellulose bio-ethanol concurrerend maken met maïsethanol, dat momenteel de meest concurrerende vloeibare transportbrandstof op de markt is. We geloven dat de joint venture ons goed positioneert om onze ambitieuze doelstellingen voor de productie van cellulose-ethanol te halen."

Feike Sijbesma, CEO/voorzitter van de Raad van Bestuur van DSM, zegt hierover: "Deze samenwerking is een mijlpaal in het realiseren van DSM's strategie. Door gebruik te maken van de unieke mogelijkheden in Life Sciences en Materials Sciences kunnen we ons erfgoed van meer dan een eeuw in zowel biotechnologie als chemie inbrengen in deze joint venture met een leider op het gebied van biobrandstoffen. Samen zullen we de sleutel leveren om de mogelijkheden van cellulose bio-ethanol te ontsluiten. Nu de wereld voor ongekende uitdagingen staat met een groeiende bevolking die een steeds grotere claim legt op de hulpbronnen van de planeet, moeten we de overgang naar een biogebaseerde economie versnellen en deze joint venture is een belangrijke stap in die richting."

Als een van de grootste producenten van maïsethanol ter wereld is POET al meer dan tien jaar actief bezig met de ontwikkeling van cellulose bio-ethanol. In november 2008 startte het bedrijf met een proeffabriek voor cellulose bio-ethanol in zijn onderzoekscentrum in Schotland, South Dakota. De afgelopen vijf jaar heeft POET samengewerkt met boeren om maïsresten - kolven, bladeren, kaf en wat stengels die na de graanoogst op het veld achterblijven - in balen te verpakken, te transporteren en op te slaan.

DSM heeft al een unieke positie in de ontwikkeling van cellulose-ethanol, omdat het de enige onderneming is die zowel gist- als enzymoplossingen biedt om de omzettingssnelheden te verhogen zodat de technologie commercieel levensvatbaar wordt. DSM heeft ruime ervaring in het opschalen van biotechnologische processen en een uitgebreide wereldwijde aanwezigheid en relaties om de toepassing van technologie in belangrijke markten te helpen versnellen.

Cellulose bio-ethanol uit maïsresten is een grote kans. Als de technologie wordt toegepast in POET's netwerk van 27 bestaande maïsethanolfabrieken, kan het tot een miljard gallon cellulose bio-ethanol per jaar produceren.

In een analyse van de Renewable Fuel Standard voorspelde de Amerikaanse EPA dat er in 2022 7,8 miljard gallon cellulose bio-ethanol uit maïsresten zou komen. Bovendien hebben de Amerikaanse ministeries van Energie en Landbouw geschat dat er in Amerika meer dan een miljard ton biomassa beschikbaar is die genoeg cellulose bio-ethanol zou kunnen produceren om een derde van het benzineverbruik van het land te vervangen.

Over POET

POET, een van de grootste ethanolproducenten ter wereld, is toonaangevend op het gebied van bioraffinage dankzij zijn efficiënte, verticaal geïntegreerde productiebenadering. Het 25 jaar oude bedrijf heeft een productiecapaciteit van meer dan 1,6 miljard gallon ethanol en 9 miljard pond eiwitrijk diervoeder per jaar vanuit zijn netwerk van 27 productiefaciliteiten. POET exploiteert ook een cellulose bio-ethanolfabriek op proefschaal, die maïskolven, bladeren, kaf en sommige stengels als grondstof gebruikt, en verwacht het proces te commercialiseren in Emmetsburg, Iowa.

• POET-DSM Geavanceerde Biobrandstoffen: Twee innovatieve bedrijven. Eén gedeelde visie
• Presentatie aan investeerders: DSM en POET maken geavanceerde biobrandstoffen mogelijk door de mogelijkheden van cellulose bio-ethanol te ontsluiten