Ouverture de la première usine d'éthanol cellulosique à l'échelle commerciale aux États-Unis

Heerlen, NL, 03 Sep 2014 18:05 CEST

POET-DSM Advanced Biofuels, LLC, une coentreprise de Royal DSM et POET, LLC, a prouvé aujourd'hui sa technologie révolutionnaire qui convertit les résidus agricoles en carburant renouvelable lors de l'inauguration de sa première usine commerciale d'éthanol cellulosique à Emmetsburg, dans l'Iowa.

L'usine, baptisée "Project LIBERTY", a été officiellement inaugurée en présence de Sa Majesté Willem-Alexander, roi des Pays-Bas, du secrétaire américain à l'agriculture Tom Vilsack, du sous-secrétaire adjoint Michael Knotek du ministère de l'énergie, du gouverneur Terry Branstad et du lieutenant-gouverneur Kim Reynolds de l'Iowa, d'autres dignitaires et de milliers d'invités.

Le projet LIBERTY convertit les épis de maïs, les feuilles, les cosses et les tiges en carburant renouvelable. L'usine a maintenant officiellement démarré, transformant son premier lot de biomasse en éthanol cellulosique, et s'apprête à fonctionner en continu. À pleine capacité, elle convertira 770 tonnes de biomasse par jour pour produire de l'éthanol à raison de 20 millions de gallons par an, avant de passer à 25 millions de gallons par an.

Feike Sijbesma, directeur général et président du conseil d'administration de Royal DSM, a déclaré : "C'est un jour historique pour le développement de l'éthanol cellulosique à base de résidus végétaux en tant qu'alternative viable et commercialement attrayante à l'essence, alors que nous passons de l'ère fossile à l'ère (bio-)renouvelable. Pour DSM, il s'agit d'un investissement stratégique, qui applique notre technologie brevetée pour convertir les résidus agricoles à l'échelle commerciale, ce qui permettra de la reproduire dans d'autres installations à l'échelle mondiale, alors que nous intensifions nos activités de licence pour l'éthanol cellulosique".

Certains ont qualifié l'éthanol cellulosique de "carburant fantaisiste", mais aujourd'hui, il devient une réalité", a déclaré Jeff Broin, fondateur et président exécutif de POET ( ). "Avec l'accès à de nouvelles sources d'énergie, le projet LIBERTY peut être la première étape de la transformation de notre économie, de notre environnement et de notre sécurité nationale.

Cette première installation de production d'éthanol cellulosique à l'échelle commerciale marque un grand pas en avant dans l'adoption plus large des biocarburants, tant en Amérique du Nord qu'ailleurs. C'est aussi une victoire pour la norme sur les carburants renouvelables (RFS), qui a entraîné une augmentation des investissements dans les biocarburants avancés, ce qui a accéléré le développement de cette nouvelle technologie. Le RFS est un outil essentiel pour amener les États-Unis à dépasser les 10 % d'utilisation d'éthanol et permettre à cette nouvelle technologie de s'étendre à d'autres régions du pays.

Parallèlement, dans d'autres parties du monde, le développement de l'éthanol cellulosique devrait être stimulé par l'octroi de licences pour le procédé Liberty de POET-DSM et la technologie permettant de convertir efficacement les résidus agricoles à l'aide d'un cocktail exclusif d'enzymes et de levures.

Les ministères de l'énergie et de l'agriculture ainsi que l'État de l'Iowa ont été des partenaires importants pour amener cette technologie à l'échelle commerciale. Le DOE a accordé 100 millions de dollars de subventions pour couvrir les coûts d'ingénierie et de construction, ainsi que la collecte de la biomasse et l'infrastructure. L'État de l'Iowa a joué un rôle de premier plan dans la concrétisation du projet LIBERTY en accordant 20 millions de dollars de subventions pour les coûts d'investissement et la logistique des matières premières. L'USDA a investi 2,6 millions de dollars pour soutenir la livraison de plus de 58 000 tonnes sèches de résidus de culture de maïs, contribuant ainsi à la mise en place du réseau logistique des matières premières.

En supposant un soutien continu du programme RFS et en fonction du taux d'adoption de l'éthanol cellulosique aux États-Unis et ailleurs, POET-DSM Advanced Biofuels LLC a le potentiel d'atteindre un chiffre d'affaires net d'environ 250 millions de dollars à partir du bioéthanol et des revenus de licence d'ici 2020 avec des marges d'EBITDA nettement supérieures à la moyenne.

Remarques sur l'ouverture du projet LIBERTY :

Tom Vilsack, secrétaire d'État à l'agriculture : "L'ouverture du projet LIBERTY démontre que l'Amérique est prête pour la production d'énergie renouvelable avancée . L'USDA a investi pour aider à la mise en service de cette installation parce qu'elle renforce l'indépendance énergétique de l'Amérique, réduit la pollution par le carbone et est très prometteuse pour notre agriculture nationale et nos industries de l'énergie. Cette installation a déjà créé des emplois locaux et des opportunités pour les agriculteurs, et elle continuera à stimuler les investissements locaux et à ouvrir la voie à de nouvelles technologies et à la croissance de l'emploi dans toute l'Amérique rurale. Je félicite l'équipe de POET-DSM Advanced Biofuels pour son ouverture, pour tout ce qu'elle a fait et pour les opportunités qu'elle continuera à créer pour les agriculteurs et les communautés rurales sur le site ".

Gouverneur de l'Iowa Terry Branstad : "Nous avons soutenu sans relâche l'industrie des biocarburants et nous savons que le succès des biocarburants est le résultat des efforts des agriculteurs qui travaillent dur, des Iowiens qui travaillent dur dans les installations de biocarburants et des communautés qui les soutiennent. Dans l'Iowa, plus de 82 000 carrières importantes et bien rémunérées sont soutenues par l'industrie des biocarburants. Nous voulons travailler avec des entreprises comme POET-DSM, et d'autres, pour soutenir et développer davantage de carrières ici, chez nous".

Kim Reynolds, lieutenant-gouverneur de l'Iowa : "Nous sommes heureux d'accueillir officiellement POET-DSM à Emmetsburg aujourd'hui. L'Iowa est fier d'être un leader dans le domaine de l'agriculture, se classant au premier rang national pour la production de plusieurs produits de base, dont le maïs. Ce leadership aide notre État à devenir l'un des principaux producteurs de biocarburants, ce qui permet aux consommateurs d'économiser de l'argent à la pompe et de créer des carrières de qualité dans tout l'État".

Quelques informations sur le projet LIBERTY :

• Les coûts d'investissement s'élèvent à 275 millions de dollars.
• Le carburant issu du projet LIBERTY représente une réduction de 85 % à 95 % des émissions de gaz à effet de serre par rapport à l'essence.
• L'usine emploie directement plus de 50 personnes et la récolte de la biomasse crée 200 autres emplois indirects dans la communauté. En outre, des centaines de personnes ont participé à la construction de l'usine.
• L'État de l'Iowa a estimé à 24,4 milliards de dollars l'impact sur l'État sur une période de 20 ans.
• Le projet LIBERTY consommera chaque année 285 000 tonnes de biomasse provenant d'un rayon de 45 miles autour de l'usine.
• Les agriculteurs enlèvent environ 1 tonne de résidus (~25%) par acre.
• Le projet LIBERTY dépensera environ 20 millions de dollars par an pour acheter de la biomasse aux agriculteurs de la région, ce qui leur procurera un revenu supplémentaire.
• Le projet LIBERTY produira jusqu'à 25 millions de gallons de bioéthanol cellulosique par an.

À propos de POET-DSM Advanced Biofuels, LLC

POET-DSM Advanced Biofuels, LLC, est une entreprise commune 50/50 entre Royal DSM et POET, LLC. Basée à Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, l'entreprise est le fruit de la coopération de deux innovateurs qui, à l'adresse , fournissent la clé permettant de débloquer l'opportunité de convertir les résidus de culture de maïs en bioéthanol cellulosique. S'appuyant sur les forces des deux entreprises, l'entreprise commune a une mission essentielle : pour rendre le bioéthanol cellulosique compétitif par rapport au bioéthanol de maïs, le carburant liquide renouvelable pour le transport le plus compétitif sur le marché américain aujourd'hui. S'appuyant sur l'expertise et l'expérience de POET et de DSM dans différents domaines de conversion de la biomasse cellulosique en bioéthanol, POET-DSM Advanced Biofuels a construit sa première usine à l'échelle commerciale dans les locaux de POET Biorefining - Emmetsburg à Emmetsburg, dans l'Iowa.  Sur la base de cette usine, l'entreprise commune prévoit d'accorder une licence mondiale à un ensemble de technologies intégrées pour la conversion des résidus de culture de maïs en bioéthanol cellulosique. 

À propos de POET

POET, l'un des plus grands producteurs d'éthanol au monde, est un leader dans le domaine du bioraffinage grâce à son approche efficace et verticalement intégrée de la production. Cette entreprise de 29 ans a une capacité de production annuelle de plus de 1,75 milliard de gallons d'éthanol et de 9 milliards de livres d'aliments pour animaux à haute teneur en protéines, grâce à son réseau de 28 installations de production. POET, par l'intermédiaire de son entreprise commune avec DSM, exploite une usine d'éthanol cellulosique à l'échelle commerciale à Emmetsburg, dans l'Iowa.