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junio 25, 2026
Este artículo se publicó originalmente en la página web del Foro Económico Mundial.
Escrito por Dimitri de Vreeze, director general de dsm-firmenich
El año pasado, mis hijos me retaron a correr una maratón. Nunca me ha apasionado correr, pero nunca digo que no a un reto. Así que pensé: «¿Por qué no?». Es una buena forma de mantenerse en forma. Me descargué una aplicación para correr, me compré unas zapatillas de correr decentes y adapté mi rutina de ejercicio.
He oído a otros corredores hablar de alcanzar un estado de «flow»: ese momento en el que correr deja de parecer un esfuerzo y se convierte en algo que realmente disfrutas. Bueno, todavía no he llegado a ese punto, pero sí que he notado algo muy concreto: Me siento más en forma y mi estado físico también está mejorando. Mi reloj muestra mi evolución en cuanto a la variabilidad de la frecuencia cardíaca, la capacidad cardiovascular y el VO₂ máx. Ver esa evolución es muy motivador, ya que me permite comprobar en tiempo real el impacto de mis decisiones.
Imagen: Foto de Dawn Patrol Surf Tracking en Unsplash
Esta capacidad de hacer un seguimiento de mi salud, medirla y tomar medidas al respecto me ha hecho pensar en una transformación mucho más amplia que está teniendo lugar a nuestro alrededor: el envejecimiento. Mi padre falleció a los 80 años. En aquel momento, pensé que eso era anticuado. Hoy en día, gracias a la medicina y la tecnología modernas, esa perspectiva ha cambiado. A lo largo del último siglo, hemos sido testigos de un cambio radical hacia una mayor esperanza de vida. Para el año 2050, más de 1.600 millones de personas tendrán 65 años o más. Un logro impresionante, pero que ejerce una presión considerable sobre la población activa, los sistemas sanitarios y las economías. No solo porque vivimos más tiempo, sino también porque los años que ganamos no siempre son años de buena salud.
Esta transformación global nos obliga a replantearnos nuestro enfoque en materia de salud. Hoy en día, las sociedades destinan sumas extraordinarias al tratamiento de las enfermedades solo una vez que estas aparecen, mientras que los datos demuestran sistemáticamente que la salud preventiva aporta un valor mucho mayor a largo plazo. Por ejemplo, una revisión sistemática reveló que, por cada dólar invertido en salud pública y prevención en los países de renta alta, la sociedad obtiene 14 dólares gracias al ahorro en gastos sanitarios y a otros beneficios económicos más amplios.
Por lo tanto, la cuestión no es si la prevención da resultados, sino cómo aceleramos la transición hacia ella. Como directora general de una empresa dedicada a la nutrición, la salud y la belleza, siento la responsabilidad personal de contribuir a impulsar este cambio y de hacer que la prevención forme parte de nuestra vida cotidiana.
¿Cómo podemos asegurarnos de que la opción saludable sea la más fácil?
Al rediseñar lo que los consumidores pueden encontrar en los estantes, podemos mejorar la accesibilidad y la asequibilidad de las opciones más saludables. Esto se debe a que los costes, las limitaciones de tiempo y la falta de conocimientos dificultan la toma de decisiones acertadas de forma sistemática. Las investigaciones muestran, por ejemplo, que solo entre el 10 % y el 12 % de la población de la Unión Europea y de Estados Unidos consume suficiente fruta y verdura.
Por eso la prevención debe empezar desde el principio, rediseñando el modelo por defecto. Es precisamente ahí donde empresas como dsm-firmenich están impulsando el cambio. Tomemos la sal, por ejemplo. Comer demasiado de esto no es bueno para nuestra salud, pero es poco probable que la gente elija opciones con menos sal si no saben tan bien. Nuestros equipos desarrollan ingredientes basándose en la ciencia del sabor y la tecnología de los aromas, para que los alimentos con mucho menos sal conserven el mismo sabor intenso y sabroso.
Dimitri de Vreeze, director ejecutivo de dsm-firmenich
Lo digital es la próxima frontera del cambio, que nos permite conocer mejor nuestro estado de salud
Muchas personas llevan un teléfono que registra automáticamente los pasos diarios, mientras que los dispositivos wearables controlan el sueño, la frecuencia cardíaca y los niveles de actividad. Además, los análisis de biomarcadores y otras herramientas ofrecen una visión de la salud mucho más dinámica y «en tiempo real» que las visitas esporádicas al médico. Es importante destacar que estas tecnologías son cada vez más accesibles, lo que pone al alcance de millones de personas información muy valiosa sobre la salud.
Los datos por sí solos no mejoran la salud; su valor radica en cómo se utilizan y en las nuevas oportunidades que generan más allá del ámbito sanitario. Por ejemplo, los sectores de la alimentación y la nutrición pueden ahora ir más allá de las recomendaciones genéricas y adaptar los productos y las orientaciones a las necesidades individuales. Es aquí donde la colaboración con el sector tecnológico resulta esencial, ya que esos conocimientos pueden traducirse en intervenciones con base científica —como la ingesta de micronutrientes o las recomendaciones dietéticas— que ofrecen resultados significativos.
No basta con apoyar y orientar hacia opciones más saludables; también necesitamos los incentivos adecuados.
Los gobiernos podrían desempeñar un papel fundamental a la hora de acelerar este cambio, fomentando la atención preventiva y la intervención temprana. Singapur, por ejemplo, anima a los residentes mayores de 40 años a darse de alta con un médico de familia o en una policlínica de su elección a través de su programa «Healthier SG», que ofrece una primera consulta gratuita, además de mayores ayudas económicas para pruebas de detección y vacunas. La iniciativa está potenciando activamente la atención preventiva, fomentando estilos de vida más saludables y mejorando la detección precoz y el tratamiento de las enfermedades crónicas en un país conocido por su sistema sanitario relativamente eficiente y por tener una de las esperanzas de vida más altas del mundo.
Muchos de nosotros dedicamos una parte importante de nuestras horas de vigilia al trabajo, por lo que las empresas también desempeñan un papel fundamental a la hora de fomentar la salud. Además de los programas de vitalidad, creo que el deporte es lo que une todo esto: combina la salud física y el espíritu de equipo. En dsm-firmenich, predecimos con el ejemplo: en mayo de 2026, más de 70 compañeros participaron en la carrera «3Länderlauf» en Basilea (Suiza) y yo me uní a 200 compañeros en el «dsm-firmenich Long Course Weekend» en Maastricht (Países Bajos). Actualmente estoy movilizando a mis compañeros para que 500 de ellos se presenten en la línea de salida de las carreras de Maastricht y Basilea de 2027, ya sea una maratón, una carrera de 5 km o cualquier distancia intermedia. Todos empezamos por algún sitio.
Para que transformaciones tan importantes como estas tengan éxito, debemos aunar nuestras fuerzas: los gobiernos, el mundo académico, la sociedad civil y las empresas aportan, cada uno, conocimientos especializados únicos. Por eso me entusiasma codirigir la Iniciativa Global sobre Longevidad del Foro Económico Mundial, cuyo objetivo es reunir a las mentes más brillantes de estos campos para cuestionar el pensamiento convencional, fomentar la colaboración e impulsar el cambio en todos los sectores. A través de esta iniciativa, uniremos fuerzas con otros líderes del sector y partes interesadas clave para promover la integración de la nutrición y la vitalidad en la gestión activa de la salud y el bienestar, al tiempo que aprovechamos la inteligencia artificial, los datos y los sistemas inteligentes para reforzar la detección precoz y la prevención. Se trata de un ámbito muy amplio en el que aún hay muchas oportunidades para avanzar y, como empresa dedicada a la nutrición, la salud y la belleza, simplemente no queremos quedarnos al margen.
Si mis hijos me han enseñado algo al animarme a salir a correr, es esto: la mayoría de las veces necesitamos un pequeño empujoncito para ponernos en marcha. Los metros más duros de cualquier carrera son los que llevan hasta la puerta de casa. Una vez superado eso, empieza a dar sus frutos. De eso se trata precisamente la salud preventiva: pequeños pasos constantes que dan sus frutos con el tiempo.