DSM refuerza su liderazgo en tecnología de levaduras para biocombustibles 2G

Heerlen, NL, 28 Jun 2011 09:15 CEST

Royal DSM, la compañía global de Ciencias de la Vida y Ciencias de los Materiales, anuncia hoy que ha llegado a un acuerdo para adquirir C5 Yeast Company B.V. (Bergen op Zoom, Países Bajos) a Royal Cosun. La adquisición permitirá a DSM combinar el negocio de C5 Yeast Company con sus propias tecnologías avanzadas de levaduras y enzimas para biocombustibles de segunda generación, aumentando aún más su posición de liderazgo en este campo. No se revelarán los detalles financieros de la adquisición. La conclusión de la transacción está sujeta a las aprobaciones y notificaciones habituales.

DSM ya tiene una posición única en el desarrollo de biocombustibles de segunda generación (etanol celulósico derivado de residuos agrícolas y cultivos no comestibles), al ser la única empresa capaz de ofrecer tecnologías de fermentación tanto enzimática como de levadura para aumentar las tasas de conversión y hacer que la tecnología sea comercialmente viable. El rendimiento de la tecnología avanzada de levadura de DSM para biocombustibles de segunda generación a partir de azúcares C5/C6 derivados de la celulosa puede superar el 90% de tasa de conversión, según han demostrado pruebas recientes.

Microorganismos como la levadura son esenciales para el proceso de producción de biocarburantes, ya que son necesarios para convertir en etanol los azúcares fermentables generados por las enzimas a partir de la biomasa. Hay dos clases principales de azúcares fermentables que se liberan de la biomasa celulósica durante la hidrólisis, azúcares de seis carbonos (C6) y azúcares de cinco carbonos (C5). Normalmente, las levaduras sólo consumen azúcares C6, pero la avanzada tecnología de levadura de DSM es capaz de convertir en etanol tanto los azúcares C6 como los C5. DSM quiere ser el proveedor tecnológico de las biorrefinerías de segunda generación, proporcionando enzimas para convertir la biomasa en una mezcla de azúcares y levaduras para convertir los azúcares C6, así como los azúcares C5. DSM está convencida de que será una combinación ganadora.

C5 Yeast Company ha desarrollado una tecnología clave de levadura y una amplia posición de patentes con su equipo de expertos en I+D&. La adquisición de C5 Yeast Company añade tecnología adicional para la conversión de fracciones específicas de biomasa (azúcares C5/arabinosa) a la cartera de DSM, permitiendo a DSM optimizar aún más su tecnología de levadura.

En palabras de Rob van Leen, Director de Innovación de DSM: "Esta adquisición representa un paso estratégico clave a medida que reforzamos aún más nuestra actual plataforma de levaduras y nuestra cartera de tecnologías de bioconversión para biocombustibles y biomateriales de segunda generación. Aumentamos aún más nuestra posición de liderazgo en el campo de la tecnología de fermentación de azúcares mixtos derivados de residuos agrícolas y cultivos no comestibles. Con nuestra brillante ciencia y sólida posición tecnológica estamos acercando los biocombustibles de segunda generación a la producción a gran escala, reduciendo la dependencia de la sociedad de las reservas fósiles de piensos y evitando el dilema alimentos frente a combustibles."

Sólo en Estados Unidos se espera un mercado de más de mil millones de dólares en 2020 para enzimas y levaduras destinadas a biocombustibles de segunda generación. DSM colabora actualmente con muchas empresas en el desarrollo de biocombustibles de segunda generación y, en general, está en vías de apoyar varias instalaciones de demostración comercial cuya puesta en marcha está prevista para 2014.