백서: 노인의 면역 건강을 지원하는 영양 관리

• 특히 젊은 세대만큼 감염이나 질병, 예방 접종과 같은 면역 문제에 잘 대응하지 못하는 노년층에게 강력한 면역 체계를 구축하는 것이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
• 나이가 들면서 면역 체계가 약해지는 이유와 전문 영양 솔루션 개발을 통해 면역력을 최적화하는 방법 등 노인의 면역력에 대한 전문가의 견해를 글로벌 의료 영양 담당 수석 과학 업무 매니저 바바라 트로쉬(Barbara Troesch) & 약학, dsm-firmenich로부터 들어봅니다.
• 새로운 백서를 읽고 노년층의 삶의 질과 자립을 지원할 수 있는 방법을 알아보세요.

고령자가 감염에 더 취약한 이유는 무엇인가요?

면역 노화라고 알려진 면역 기능은 나이가 들면서 점차 감소합니다. 이는 감염에 대응하고 장기적인 면역 기억을 유지하는 능력에 영향을 미쳐 질병과 감염에 대한 취약성을 증가시킵니다. 염증 또는 만성 저급 염증도 나이가 들면서 흔히 발생합니다. 염증은 면역 반응의 중요한 구성 요소이지만, 지속적인 염증은 생물학적 노화를 촉진하고 심혈관 질환, 암, 허약, 근감소증, 알츠하이머병 등 여러 노화 관련(종종 공존하는) 질환의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 질환은 이미 약해진 면역 체계에 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

또한 노년층에서 더 흔하고 종종 간과되는 영양실조는 면역 기능 저하와 밀접한 관련이 있습니다. 특정 영양소는 면역 세포가 제대로 기능하고 염증을 해결하는 데 도움이 되므로, 특히 감염 시에는 효과적인 면역 반응을 위해 적절하고 균형 잡힌 영양 상태가 필수적이기 때문입니다.

노년층에게 영양실조가 특히 문제가 되는 이유는 무엇인가요?

영양실조는 전 세계 노인의 15~30%에 영향을 미치는 것으로 추정되며, 요양원 거주자의 약 60%가 위험에 처해 있습니다.¹ 노인 인구의 영양실조에는 '노화에 따른 거식증'과 약물 사용 등 여러 가지 요인이 있습니다.

"노화에 따른 거식증은 식욕 부진 및/또는 음식 섭취량 감소와 관련된 복잡하고 다인성적인 질환입니다."라고 Barbara Troesch는 설명합니다. "식욕에 큰 영향을 미치는 소화 기능의 변화, 호르몬의 변동, 질병, 통증, 후각, 미각, 시각의 변화 등이 원인이 될 수 있습니다. 노화로 인한 식욕 부진으로 인해 노인은 최적의 면역 기능을 유지하는 데 필요한 영양소와 에너지를 얻을 가능성이 적습니다."

이것이 노년층의 백신 접종 반응에 어떤 영향을 미치나요?

코로나19 백신 프로그램은 전 세계적으로 빠른 속도로 배포되었습니다. 그러나 백신에 대한 반응이 독감 백신에서 관찰된 것보다 높더라도 고령자, 특히 허약하거나 영양실조인 사람들은 젊은 사람들에 비해 여전히 반응이 낮고 보호 기간도 짧을 위험이 있습니다.² 또한 전염성이 증가하고 백신 유도 항체에 대한 민감성이 감소한 새로운 변종의 출현은 노인과 같은 취약 계층에 더 큰 문제를 야기합니다.³

트로에쉬가 설명합니다: "감염에 대한 효과적인 면역 반응을 생성하는 것과 동일한 메커니즘이 백신 접종에 대한 면역을 생성하는 데도 도움이 됩니다. 따라서 미량 영양소 결핍은 백신 반응 저하를 유발하는 것으로 추정됩니다. 따라서 노년층에게는 아연, 구리, 철, 셀레늄뿐만 아니라 비타민 C와 D, 아연, 구리, 철, 셀레늄과 같은 강력한 면역 건강과 관련된 영양소와 미네랄을 섭취하는 것이 중요합니다."라고 설명합니다.

보충제는 건강한 면역 반응의 기초를 제공하는 데 도움이 되는 안전하고 저렴하며 효과적인 방법입니다. 따라서 면역 기능을 지원하는 것으로 잘 알려진 영양소가 함유된 보충제를 백신 접종 전 몇 주 동안 복용하면 노년층의 백신 반응 저하를 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.

전문 영양사의 역할이 있나요?

건강하고 균형 잡힌 식사를 하도록 권장하는 음식 우선 접근법을 항상 권장합니다. 그러나 이것이 불가능하고 노인이 영양실조 위험이 높은 경우, 전문가 지침에 따라 경구 영양 보충제, 경장 영양(튜브 공급) 또는 비경구 영양( 건강 및 면역 지원)과 같은 전문 영양 제품을 사용할 것을 권장합니다.

"경구 영양 보충제로 너무 빨리 포만감을 느끼고 정상적인 식사 시간에 식사를 하지 않아 삶의 질이 저하되는 등의 문제를 극복하기 위해서는 영양소가 풍부한 특수 영양 솔루션을 만드는 것이 중요합니다."라고 트로에쉬는 말합니다. "또한, 규정 준수를 개선하기 위해서는 노년층에게 최대한 매력적으로 다가갈 수 있는 솔루션을 제공하는 것이 중요합니다. 여기에는 다양한 형식, 맛, 식감을 제공하고 식사 시간에 쉽게 통합할 수 있는 제품을 개발하는 것이 포함됩니다."