DSM en Evonik zetten volgende stap in duurzame aquacultuur: Veramaris-fabriek start commerciële productie

Kaiseraugst, CH, 10 Jul 2019 14:00 CEST

Koninklijke DSM, een wereldwijd wetenschappelijk bedrijf op het gebied van voeding, gezondheid en duurzaam leven, vierde vandaag samen met Evonik de feestelijke opening van hun Veramaris 50-50 joint venture's productiefaciliteit van US$200 miljoen in Blair, Neb. (VS). Deze nieuwe site is begonnen met commerciële productie van omega-3 vetzuren rijk aan EPA en DHA uit natuurlijke zeealgen voor duurzame zalmkweek. Deze innovatie helpt de druk op wilde visbestanden te verminderen, ondersteunt de aquacultuur om op duurzame wijze te voldoen aan de snel groeiende wereldwijde vraag naar vis, schaal- en schelpdieren en maakt gezondere vis voor de consument mogelijk. 

Drie miljard mensen zijn tegenwoordig voor hun voedsel afhankelijk van zeevis. Vooral zalm is een rijke bron van de twee essentiële omega-3 vetzuren EPA en DHA, die essentieel zijn voor de gezondheid van de hersenen, de ogen en het hart. De stijgende vraag naar vis, schaal- en schelpdieren en de daaruit voortvloeiende druk op overbevissing heeft de groei van viskwekerijen aangewakkerd. Aquacultuur verergert echter de last voor wilde visbestanden, omdat 20% van de wilde vangst wordt gebruikt als voer voor gekweekte vis en 75% van alle geproduceerde visolie momenteel wordt gevoerd aan gekweekte vis.

Als reactie op een beperkte, eindige beschikbaarheid van visolie in combinatie met een stijgende vraag naar zeevruchten, is het niveau van omega-3 EPA- en DHA-vetzuren in zalm de afgelopen tien jaar met meer dan de helft gedaald. Deze ontwikkeling is niet bevorderlijk voor consumenten die op zoek zijn naar een gezonde voedingsoptie. Bovendien beperken de beperkte wilde visbestanden de hoeveelheid beschikbare visolie en daarmee de groei van de aquacultuurindustrie.

De algenolie van Veramaris biedt een duurzaam alternatief: De algenolie van Veramaris gaat terug naar de bron - algen zijn de oorspronkelijke bron van Omega-3 vetzuren - waardoor het mogelijk is om al het zeeleven tussen het oorspronkelijke fytoplankton en de algen ongemoeid te laten. De sterk geconcentreerde algenolie bevat twee keer zoveel EPA en DHA als visolie. Voor het eerst zal het de aquacultuurindustrie in staat stellen om de toenemende vraag naar deze twee essentiële omega-3 vetzuren bij te houden en de afname van deze essentiële omega-3 niveaus in gekweekte zalm te helpen omkeren zonder afhankelijk te zijn van visolie uit wilde visbestanden. De zalmindustrie heeft deze oplossing verwelkomd en de eerste premium zalmproducten zijn gelanceerd door toonaangevende retailers in heel Europa.

De initiële productiecapaciteit van de Veramaris-fabriek van omega-3 vetzuren die rijk zijn aan EPA & DHA is gelijk aan die van 1,2 miljoen ton in het wild gevangen vis. Hiermee wordt voorzien in ongeveer 15 procent van de jaarlijkse vraag van de wereldwijde zalmkwekerijen naar omega-3 vetzuren - een belangrijke bijdrage aan het behoud van de biodiversiteit in onze oceanen.

Feike Sijbesma, CEO/voorzitter Raad van Bestuur DSM, zegt hierover: "Ik ben blij dat we samen met Evonik een belangrijke mijlpaal hebben bereikt om het tij te keren: met Veramaris kunnen we de afhankelijkheid van de aquacultuursector van de eindige visoliebronnen in de wereld voor deze essentiële omega-3 vetzuren verminderen. Dit past perfect bij onze doelgerichte prestatiegedreven strategie, die erop gericht is de grootste uitdagingen in de wereld aan te pakken en tegelijkertijd economische, ecologische en maatschappelijke waarde te creëren voor al onze belanghebbenden."

DSM is een toonaangevende wereldwijde leverancier van geïntegreerde voedingsoplossingen voor de diervoedermarkten met een toonaangevend portfolio van innovatieve ingrediëntenoplossingen voor de aquacultuur, een strategisch groeisegment voor de divisie diervoeding & health. Veramaris combineert DSM's expertise in het kweken van mariene organismen waaronder algen en jarenlange expertise in fermentatieprocessen met Evoniks knowhow in de ontwikkeling van industriële biotechnologische processen en het exploiteren van concurrerend grootschalige productielocaties voor fermentatieve aminozuren.

"In Veramaris hebben we de competenties van twee sterke partners gecombineerd om een innovatieve bijdrage te leveren aan de gezonde voeding van de groeiende wereldbevolking, zonder onze oceanen verder te belasten," aldus Christian Kullmann, voorzitter van de Raad van Bestuur van Evonik.

De bouw van de nieuwe faciliteit verliep volledig op tijd, binnen budget en zonder incidenten met werkverlet.

Evoniks bestaande site in Blair werd geselecteerd om de omega-3 vetzuren te produceren om voordeel te halen uit de fermentatieve productiecapaciteit op de site en de gunstige infrastructuur van de site. De Veramaris-productie wordt een zero-waste faciliteit met concepten om bijproducten te gebruiken voor duurzame toepassingen, zoals biogas en veevoer.