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marzo 31, 2026
Cierra los ojos. Respira hondo. Antes de que puedas ponerle nombre a lo que estás oliendo —antes de que tu cerebro recurra a palabras como «floral», «fresco» o «amaderado»—, ocurre algo más: se desencadena una respuesta emocional.
Un aroma puede tranquilizarte. Te da energía. Te transportará a un recuerdo que ni siquiera sabías que guardabas en tu interior. Esto se debe a que, a diferencia de los demás sentidos, el olfato toma un atajo hacia las emociones: unas moléculas minúsculas presentes en el aire activan los receptores olfativos de la nariz, enviando señales directamente al sistema límbico del cerebro, la zona responsable de las emociones y la memoria.
En comparación con la vista o el oído, el olfato tiene una conexión muy directa con el sistema límbico. Esto convierte al olfato en el único sistema sensorial que cuenta con un acceso tan privilegiado a los centros del cerebro relacionados con las emociones y la memoria. Un olor concreto puede transportarte a tu infancia, a un momento muy especial de tu vida, a un lugar mejor.
Probablemente sabemos más sobre el planeta Marte que sobre el mundo de los olores.
Las civilizaciones antiguas ya conocían los placeres del perfume: en Egipto, los aceites perfumados y el incienso estaban estrechamente relacionados con la salud, el culto y el bienestar en la vida cotidiana. Sin embargo, a pesar de siglos de investigación y descubrimientos, nuestro conocimiento de los mecanismos del olfato sigue siendo limitado.
En dsm-firmenich, nuestros científicos tienen una misión apasionante: descifrar qué ocurre en nuestro cuerpo y nuestro cerebro cuando olemos algo. Parece sencillo, pero se trata de un amplio campo de investigación y exploración, en el que combinamos neurociencia de vanguardia, biotecnología, biología de los receptores, ciencia de datos y muchas otras disciplinas científicas.
Durante más de tres décadas, nuestros equipos de investigación científica& han colaborado con instituciones académicas de primer orden para adquirir una sólida experiencia en percepción olfativa y neurociencia, estudiando cómo los aromas pueden despertar emociones, recuerdos y comportamientos. Esto incluye una colaboración de 20 años con expertos en neurociencia del Centro Suizo de Ciencias Afectivas de la Universidad de Ginebra.
¿Te gustaría saber cómo se aplicaría esta investigación en la práctica? Echemos un vistazo:
«Las fragancias nos llegan incluso antes de que tengamos tiempo de pensar. Va directamente al corazón. Como perfumista, soy muy consciente de que un aroma puede aportar al instante consuelo, conexión o una sensación de bienestar. «Crear una fragancia significa dar forma a esas emociones invisibles, y la neurociencia, al comprender cómo todo está conectado, nos ayuda a conseguirlo».
El perfume del futuro: de «oler bien» a «sentirse genial»
¿Qué significa esto para nuestros equipos que trabajan en el ámbito de las fragancias? Esto significa que los perfumes ya no se limitan «solo» a oler bien. Lo importante es cómo te hace sentir. Ya sea que eso signifique felicidad, relajación, emoción o evocar recuerdos.
«Estamos entrando en una nueva era de la perfumería, en la que la creatividad y la neurociencia van de la mano. Para mí, esto significa crear con intención y un propósito: dar forma a aromas que puedan animarnos, reconfortarnos, conectarnos o hacernos sentir a gusto.
«Una fragancia ya no se reduce únicamente a su aroma, sino a cómo te hace sentir y a cómo puede influir positivamente en tu día a día».
Por eso hemos desarrollado nuestro programa emotiOn™. Con este programa, convertimos décadas de investigación en orientaciones prácticas, no mediante la creación de fórmulas, sino trazando patrones de respuesta emocional y revelando cómo interactúan determinados aromas con el cerebro. Estos pueden utilizarse posteriormente en las creaciones de los perfumistas, por ejemplo, mediante una solución innovadora que mejora la concentración.
Un momento, ¿meter emociones en una botella? ¡Sí, eso es lo que hacemos!
El trabajo de un perfumista consiste en crear: seleccionar, equilibrar y combinar ingredientes para dar lugar a una fragancia que resulte expresiva y llena de vida. Pero la composición no consiste solo en mezclar ingredientes. Los perfumistas deben anticipar cómo nos hará sentir una fragancia. Por eso, además, añadimos lo que se conoce como un ingrediente «secreto». Y ese «ingrediente» secreto es… ¡los datos!
Nuestro programa emotiOn™ se asienta sobre una base sólida de más de 30 años de investigación en neurociencia llevada a cabo por socios académicos de prestigio mundial; más de 50 publicaciones científicas sobre el olfato, las emociones y la cognición; y una base de datos líder en el sector de fragancias probadas por los consumidores. Este tesoro de datos, combinado con la creación de fragancias basada en la inteligencia artificial y con metodologías conductuales y neurofisiológicas diseñadas a medida, nos permite descubrir conexiones emocionales y traducir la ciencia en orientación creativa.
Para comprender las emociones se necesita algo más que palabras. Por eso adoptamos un enfoque multifacético en nuestra investigación: combinamos los comentarios de los propios participantes con los datos obtenidos del cerebro y el cuerpo, así como con la ciencia de datos más avanzada, para descubrir cómo se percibe realmente una fragancia.
«Lo que la gente dice que siente al oler una fragancia es solo una parte de la historia. También tenemos que fijarnos en lo que ocurre en el cerebro y en el cuerpo: en otras palabras, en lo que sienten antes de encontrar las palabras. La verdad se encuentra entre lo consciente y lo inconsciente: lo verbal y lo instintivo. «Esa es la magia de la fragancia y lo que estamos intentando descubrir».
Un ejemplo de esta investigación aplicada es kronoscent™, nuestra herramienta de validación basada en la neurociencia. Diseñado para utilizarse en condiciones reales fuera del laboratorio, kronoscent™ mide los tiempos de reacción implícitos para descubrir las conexiones emocionales inconscientes con una fragancia, revelando lo que las personas sienten realmente, más allá de lo que son capaces de expresar con palabras.
Y a través de nuestro programa emotiOn™, ampliamos el alcance de estos conocimientos —validados por kronoscent™— mediante modelos de inteligencia artificial propios, entrenados con más de 40 000 pruebas de fragancias y más de un millón de respuestas de consumidores de todo el mundo.
Cuando esta investigación llega al frasco de perfume, cambia el panorama para los consumidores: estamos redefiniendo la forma en que las personas experimentan las fragancias y, a su vez, cómo eligen los aromas con los que se identifican.
Un ejemplo es nuestra colaboración con The Nue Co. Su «Colección Nostalgia» está diseñada para calmar el sistema nervioso y evocar una sensación de bienestar, utilizando nuestra tecnología neurocientífica patentada emotiOn™ para actuar sobre diferentes partes del cerebro. El resultado es un trío de fragancias funcionales inspiradas en la nostalgia que transmiten una sensación reconfortante, estabilizadora y que te transportan emocionalmente; y, por supuesto, también huelen de maravilla.
Al comprender cómo los aromas se relacionan con las emociones, nuestros perfumistas pueden crear fragancias que realmente nos conmueven y redefinir el futuro de la perfumería.
¿Un progreso que se nota? Estamos contigo
A medida que profundizamos en nuestro conocimiento sobre los aromas, también aumenta nuestra capacidad para crear fragancias que realmente ayuden a las personas en su día a día. Los consumidores siguen inspirando lo que está por venir, a medida que avanzamos hacia soluciones de fragancias más integrales: diseñadas para animar, calmar, dar energía o reconfortar en los momentos más importantes.
Así que la próxima vez que enciendas una vela, te eches un poco de perfume, disfrutes de una buena ducha o saques la colada de la lavadora, tómate un momento… tus emociones ya habrán reaccionado.
Porque esto ya no es solo una fragancia en un frasco. Es emoción.
Para obtener más información sobre nuestro programa emotiOn™, haz clic aquí.